가족 해외여행 준비와 자유여행 계획 가이드

배경

가족 해외여행은 이제 부유한 사람들만의 전유물이 아니에요. 매년 방학이 되면 가족과 함께 해외로 출국하는 것이 보통 사람들의 휴가 문화로 자리 잡아 가고 있어요. 하지만 가족과 함께 해외여행을 경험한 사람들이 여행 종료 후 공통적으로 무엇인가 아쉬움을 느껴요. 많은 경우 성인 기준으로 짜인 팩키지 여행 일정 때문이에요. 아이들의 교육적 측면이 간과되고, 선택 관광이나 쇼핑센터에서 많은 시간을 보내게 되기 때문이에요.

패키지 여행에서는 현지 가이드가 성인 관광객들을 중심으로 여행을 진행해요. 아이들이 관심 가질 만한 활동보다는 어른들 위주의 관광지를 방문하는 경우가 많아요. 이런 상황에서 아이들은 교육적인 경험보다는 수동적으로 따라다니기만 해요. 따라서 가족여행을 제대로 계획하려면 다른 접근이 필요해요.

이유

가족 여행을 팩키지 여행으로 준비하면 실패할 확률이 높아요. 프로그램 구성이 성인 문화 위주로 되어 있기 때문이에요. 팩키지 여행사들은 많은 수의 성인 관광객 그룹을 대상으로 여행을 기획해요. 아이들을 고려한 세분화된 프로그램을 제공하기 어려워요. 또한 같은 팩키지에 참가한 다른 성인 관광객들은 자녀와 함께한 가족이 귀찮을 수도 있어요.

자유여행을 추천하는 이유는 여러 가지예요. 첫째, 가족 구성원의 나이와 관심사에 맞게 일정을 자유롭게 짤 수 있어요. 둘째, 준비 과정에서 가족 구성원들이 함께 대화하고 계획하면서 공동체 의식이 형성되어요. 셋째, 배낭여행처럼 대중교통을 이용하면 비용 절감이 가능하고 현지 문화를 더 가깝게 경험할 수 있어요. 넷째, 박물관보다 현지 벼룩시장이나 일상적인 공간에서 아이들이 더 많은 것을 배워요.

방법

가족 자유여행을 준비하는 첫 번째 단계는 여행에 참가할 가족 구성원을 정하는 거예요. 성인 2명, 아이 2명 정도가 적당한 규모라고 할 수 있어요. 가능하면 부모님의 형제나 친구들의 가족, 직장 동료들의 가족 등과 함께 여행하면 좋아요. 3~4 가족이 함께하면 여행사에서 단체 할인을 받을 수 있어요. 아이들 교육 위주로 프로그램을 진행하도록 요청할 수 있어요.

두 번째 단계는 여행지와 기간을 정하는 거예요. 시간이 1주일 미만이면 유럽보다는 동남아나 일본 같은 인근 지역을 추천해요. 왕복 비행 시간이 길어서 실제 여행 시간이 줄어들 수 있기 때문이에요. 세 번째 단계는 실제 여행을 자유여행 형태로 짜는 거예요. 항공료는 단체로 할인받고, 숙소는 편안한 호텔에 미리 예약하고, 현지 교통은 대중교통을 이용하는 방식이 비용 효율적이에요. 네 번째 단계는 현지 정보를 모으는 거예요. 가이드북, 인터넷, 여행사의 상담 등을 통해 필요한 정보를 수집하세요.

주의점

언어에 대한 공포를 극복해야 해요. 자유여행을 계획하다가 영어나 현지 언어에 대한 자신감 부족으로 포기하는 경우가 많아요. 여행 중 필요한 영어는 생각보다 많지 않아요. '어디로 가야 하나요?', '비용이 얼마인가요?', '화장실은 어디인가요?' 정도의 기본 표현만 알아도 충분해요. 바디랭귀지와 손짓으로도 많은 의사소통이 가능해요.

현지 정보 부족에 대한 걱정도 불필요해요. 사람 사는 곳은 어디나 비슷해요. 제주도 가족 여행을 준비하는 것과 해외 자유여행 준비가 그리 다르지 않아요. 항공권을 구하고, 숙박을 예약하고, 현지 교통편을 준비하고, 필요한 정보는 여행사나 인터넷에서 쉽게 수집할 수 있어요. 호텔 예약처나 항공사에 적극적으로 문의하면 대부분의 문제는 해결돼요.

예시

어떤 가족이 여름방학을 이용해 일본 간사이 지역으로 5박 6일 자유여행을 계획하고 있어요. 이 가족은 먼저 항공권을 단체로 예약해서 할인을 받았어요. 숙소는 교토, 오사카, 나라 등에 한곳씩 미리 예약해 두었어요. 현지에서는 JR 패스를 이용해서 도시 간 이동을 했어요. 시내 교통은 대중교통으로 이동했어요. 아이들이 즐길 만한 공원, 전통 시장, 사찰 등을 방문했어요. 현지 음식을 함께 먹으며 일본 문화를 경험했어요.

다른 예로, 어떤 가족이 아이들의 나이(초등학생과 유치원생)를 고려해서 태국 방콕으로의 자유여행을 계획했어요. 아이들이 관심 가질 만한 수상 시장, 공룡 박물관, 코끼리 보호소 등을 중심으로 일정을 짰어요. 팬션에 머물면서 자체 음식을 준비해서 비용을 절감했어요. 현지인 친구들을 사귀면서 더 풍부한 경험을 했어요.