손목 통증: 교차점증후군의 원인과 대처

배경

교차점증후군은 손목에서 일어나는 건 질환이에요. 손목과 전완부의 팔꿈치 쪽 방향으로 3인치 상방에 여러 건들이 교차되는 지점이 있어요. 이곳에서 장무지외전건, 단무지신전건과 장요수근신건, 단요수근신건이 만나요. 이 건들과 근육이 반복된 움직임으로 인해 마찰을 일으키면서 염증이 생기고 통증이 발생하는 것이 교차점증후군이에요. 중량 운동선수, 크로스컨트리 스키어, 카누 선수 같은 반복적인 팔 움직임을 하는 사람들에게 자주 나타나요.

이유

교차점증후군이 생기는 근본 원인은 손목 신전건의 과사용이에요. 과사용으로 인해 건을 감싸는 활액인 건초에 염증이 생겨요. 건초의 염증과 비후가 발생하면서 건들과 근육이 교차되는 지점에서 심한 마찰을 일으키게 돼요. 마치 바이올린의 활과 현처럼 건들이 미끄러지면서 마찰음이 들리기도 해요. 이 마찰이 반복되면서 통증과 부종이 점점 심해져요.

방법

초기 치료는 통증을 유발하는 동작을 제한하는 것이에요. 손목을 반복해서 사용하는 운동이나 작업은 일시적으로 중단해야 해요. 소염제를 복용하고 물리치료와 재활치료를 받으세요. 스트레칭과 근력 운동으로 근육의 유연성과 안정성을 회복해요. 증상이 4-6주 이상 지속되면 3-5회의 체외충격파치료를 고려할 수 있어요. 드물게 건초의 변성이 심해 건들의 충돌이 많아지면 수술로 건초의 상부를 절개해 충돌을 줄여야 할 수도 있어요.

주의점

스테로이드제재의 건초내 주사는 건의 변성을 초래할 수 있으므로 신중하게 결정해야 해요. de Quervain 건초염과는 통증 위치가 비슷하므로 감별이 필요해요. 통증의 위치, 강도, 마찰음의 유무 등으로 구별할 수 있어요. 치료 중에도 무리한 동작을 피하고 증상에 귀 기울여야 해요. 만성화되지 않도록 초기에 적절한 휴식과 치료를 시작하는 것이 중요해요.

예시

중량 운동선수가 특정 운동을 반복하면서 손목 팔꿈치 방향 상부에 통증을 느꼈어요. 처음에는 무시했지만 통증이 심해지면서 때때로 마찰음까지 들렸어요. 의사의 진찰 후 교차점증후군 진단을 받았어요. 해당 운동을 일시적으로 중단하고 재활치료를 받으면서 2주 후 증상이 크게 개선되었어요. 카누 선수가 노젓기 동작으로 인해 손목 부종이 점점 심해지고 손목 근육까지 약해지는 느낌을 받았다면, 교차점증후군이 진행된 상태예요. 즉시 훈련을 줄이고 물리치료를 받으며 필요시 체외충격파치료를 받아야 해요.